Mówią, że istnieją gorsze rzeczy od śmierci. O wiele gorsze. Powtarzają, że śmierć to jedynie początek. Jednak kiedy człowiek pogrąża się w żałobie, kiedy tęskni za tym, co niby bezpowrotnie utracone, to śmierć bliskiej osoby wydaje się ostatecznością, najpotworniejszą rzeczą, jaka mogła go spotkać, małym końcem świata. Ze śmiercią trudno jest się pogodzić, o tak, na zawołanie, nawet jeśli zdajemy sobie sprawę, że umieranie jest częścią życia. Bo kiedy człowiek traci ukochane dziecko, kiedy przytrafia mu się to, czego nigdy nie powinien doświadczyć, to nie powinna dziwić żałoba podobna szaleństwu. Umysł ucieka, pogrąża się w rozpaczy, chowa w ciemności, a serce gotowe jest zrobić wszystko, byle cofnąć koszmar wiecznego rozstania. WSZYSTKO. Nawet oszukać śmierć.

A jak daleko może posunąć się matka, która utraciła swoje ukochane dziecko? Jennifer McMahon powraca do klasyki gatunku i daje nadzieję w swojej niemal gotyckiej opowieści o stracie i o gościach z zaświatów, zatytułowanej Zimowe dzieci.

Niewielkie West Hall w stanie Vermont skrywa niepokojącą tajemnicę w miejscu zwanym Czarcią Dłonią zmarli mogą powracać do życia. Kiedy w 1908 roku Sara Harrison Shea traci w tajemniczych okolicznościach ukochaną córkę Gertie pogrąża się w niemożliwej do ukojenia rozpaczy. W końcu, wykorzystując starą magię budzi zmarłą, nie zdając sobie sprawy, że dopiero teraz rozpocznie się prawdziwy koszmar. Koszmar, który pokona czas i przeniknie kolejne pokolenia. Jej potworne dziedzictwo odkryją w przyszłości Ruthie i Fawn, kiedy ich matka nagle zaginie bez wieści, a w ręce dziewczynek wpadnie dziennik Sary, zatytułowany Goście z zaświatów.

Sięgając po Zimowe dzieci warto przypomnieć sobie klasyczną opowieść grozy autorstwa W.W. Jacobsa, czyli Małpią łapkę (recenzja TUTAJ), w której powiedzenie uważaj, czego pragniesz, bo może się spełnić nabiera złowieszczego i nad wyraz smutnego wymiaru. To właśnie tą krótką historyjką ku przestrodze, której morał przypomina, że zaklęte przez mistyków talizmany jedynie od czasu do czasu działają tak jak powinny, a przywracanie zmarłych do życia, to nigdy przenigdy nie jest dobry pomysł, zainspirował się Stephen King, pisząc swój Cmętarz Zwieżąt (recenzja TUTAJ). Co prawda u niego to nie talizman, a przeklęte miejsce i indiański demon pomagały naiwnym oszukać śmierć, ale lekcja pozostaje jednoznaczna powrót zmarłych do świata żywych to zbrodnia przeciw naturze rzeczy, bez względu na rozpacz rozstania. Jennifer McMahon nie zapomniała o tym, tworząc swoje Zimowe dzieci. Czarcia Dłoń w Vermoncie działa jak portal, kusi możliwościami, ale czy warto naruszać spokój umarłych, by zaspokoić nieukojony ból?

Jennifer McMahon ma niezwykły dar tworzenia pięknej, delikatnej, niemal onirycznej atmosfery nawet tam, gdzie krew barwi jałową ziemię, a ciemny las odrzuca swoim nieprzyjaznym mrokiem. Wirujące płatki śniegu, iskrzące się światło i oczywiście bajeczny niemal stan Vermont zimową porą, to idealne miejsce dla opowieści o gotyckim zabarwieniu, w której główną rolę odgrywa śmierć. Śmierć łączy bohaterki, łączy pokolenia, wiąże epoki, a czas zdaje się być tutaj płynny. W końcu rozpacz i tęsknota nie tracą swoich uniwersalnych właściwości. Ale Zimowe dzieci to także namacalna groza czająca się w połaciach śniegu, to strach przed stratą i zrozumienie, że bywają rzeczy gorsze od samej śmierci i czasami po prostu trzeba pozwolić komuś odejść. Nawet jeśli może to złamać serce.

Czytaliście już Małpią łapkę? Znacie Cmętarz zwierząt, a wciąż Wam mało? Sięgnijcie koniecznie po Zimowe dzieci Jennifer McMahon.

Dzisiaj nie zmrużę oka, bo drzwi starej szafy jęczą w ciemności.

O.

*Koniecznie zajrzyjcie też na portal Okiem na Horror! <3